La banque britannique Barclays a annoncé ce lundi le départ immédiat de son patron Jes Staley, ce dernier souhaitant contester les conclusions préliminaires d’une enquête des régulateurs financiers britanniques sur ses liens avec Jeffrey Epstein, a indiqué la banque dans un communiqué.
L’enquête «ne fait aucune constatation selon laquelle M. Staley a vu, ou était au courant, de l’un des crimes présumés de M. Epstein», ce financier accusé de trafic de mineures et qui s’est depuis suicidé en prison, souligne toutefois le communiqué.
C.S. Venkatakrishnan, qui était jusqu’ici directeur mondial des marchés du groupe Barclays, remplace Jes Staley dès lundi, a précisé la banque.
La banque avait révélé en février 2020 que Jes Staley, un Américain de 64 ans, était visé par cette enquête, ce qui n’avait pas empêché l’entreprise de lui renouveler sa confiance.
«Barclays et M. Jes Staley, directeur général du groupe, ont été informés vendredi soir des conclusions préliminaires» de cette enquête lancée par les deux principaux régulateurs financiers britanniques, la FCA et la PRA, sur la manière dont M. Staley a évoqué auprès de son groupe ses liens d’affaires passés avec Jeffrey Epstein.
«Au vu de ces conclusions et de l’intention de M. Staley de les contester, le Conseil d’administration et M. Staley ont convenu qu’il se retirerait de ses fonctions de directeur général du groupe et d’administrateur de Barclays», poursuit la banque britannique.
M. Staley avait développé cette relation d’affaires dans les années 2000 lorsqu’il dirigeait la branche de banque privée de JPMorgan qui comptait parmi ses clients le financier américain. Il avait précédemment déclaré que son dernier contact avec Epstein avait eu lieu en 2015.
Le conseil d’administration de la banque s’est dit «déçu» de cette issue alors que «M. Staley dirige le groupe Barclays avec succès depuis décembre 2015 avec un réel engagement et compétence», refusant de «commenter davantage les conclusions préliminaires» de l’enquête alors que la procédure «doit encore suivre son cours».
La FCA et la PRA ont annoncé dans un communiqué «ne pas commenter les enquêtes en cours ou les procédures réglementaires» au-delà de ce qui a déjà été annoncé par l’entreprise.
