C’est un vrai coup de pouce inattendu et significatif pour les détenteurs d’un Livret d’épargne populaire (LEP). Le ministre de l’Économie et des Finances, Bruno Le Maire, a en effet annoncé deux bonnes nouvelles pour les épargnants à revenus modestes. Tout d’abord, le rendement du LEP va se maintenir à un niveau élevé. Le taux d’intérêt de 6,1% effectif depuis le 1er février va seulement être réajusté à 6% à partir du 1er août.
C’est une réelle surprise, puisqu’en principe la rémunération de ce livret est directement corrélée à la moyenne de l’inflation annuelle constatée sur les six derniers mois. Or, selon la dernière note de l’Insee publiée ce matin, l’inflation a été de 4,5% au mois de juin sur un an, ce qui donne une hausse moyenne des prix de 5,57% au premier semestre. En suivant cet indice, le taux rémunérateur du LEP aurait dû être abaissé à 5,6% à compter du 1er août.
Avec l’annonce d’un taux maintenu à 6%, le ministère de l’Économie a suivi les recommandations de la Banque de France. Il est en effet possible de déroger à l’application stricte de la règle de calcul en vertu d’un arrêté. Son Gouverneur, François Villeroy de Galhau, avait en effet préconisé plus tôt ce matin de conserver un taux d’intérêt élevé, afin de ”favoriser l’épargne populaire à travers le développement du LEP”. Pour ce faire, il a aussi été proposé au ministre de l’Économie de relever le plafond de ce livret, de 7.700 euros actuellement, à 10.000 euros. Ce qui sera également mis en œuvre “au plus tard le 1er octobre 2023”, a annoncé Bruno Le Maire.
600 euros de rendement annuel avec le nouveau plafond
Pour les particuliers qui remplissent les conditions de ressources à l’ouverture d’un LEP (21.393 euros pour une personne seule, 32.818 euros pour un couple), il s’agit de deux annonces notoires. En premier lieu, car le rendement du LEP va rester bien au-dessus de l’inflation. Mi-juin, l’Insee tablait sur une inflation à 4,4% à la fin de l’année. Un scénario plus optimiste que celui de la Banque de France (5,6%), mais dans les deux cas, placer votre argent sur un LEP à 6% protégera votre épargne de l’augmentation du coût de la vie. Ce qui ne sera pas le cas avec un Livret A maintenu à un taux deux fois inférieur (3%).
En second lieu, le relèvement du plafond de ce livret va aussi permettre de doper substantiellement son rendement. Parmi les livrets d’épargne rémunérés, seul le Livret jeune affichait à l’heure actuelle un plafond inférieur au LEP, à 1.600 euros. En passant de 7.700 euros à 10.000 euros, le Livret d’épargne populaire va se rapprocher de la limite du LDDS (12.000 euros), mais avec une rémunération deux fois plus importante. Pour le moment, un LEP rempli au plafond rapporte 462 euros à l’année. En passant au plafond de 10.000 euros avec un taux de 6%, les détenteurs pourront empocher un intérêt de 600 euros, soit 138 euros de plus. Les souscripteurs devraient être nombreux à en bénéficier, puisque, comme l’a rappelé Bruno Le Maire, la moitié des LEP sont aujourd’hui saturés.
Il faut toutefois être vigilant avec ces calculs du rendement sur une année entière. Contrairement au taux du Livret A, celui du LEP n’a pas été bloqué pour dix-huit mois. Il pourrait donc être révisé le 1er février 2024. Jusqu’à cette date a minima, il restera néanmoins le produit d’épargne de loin le plus rentable, bien qu’il ne profite pas encore à tous les épargnants qui y ont droit. D’après la Banque de France, le nombre de LEP a atteint 9,7 millions en mai, mais près de deux fois plus de Français y sont éligibles (18,6 millions). L’institution de l’Hôtel de Toulouse s’est fixée pour objectif d’atteindre au moins les 12,5 millions de LEP d’ici un an grâce à ces annonces. Bruno Le Maire lui a emboîté le pas ce midi en invitant les Français à vérifier au plus vite leur éligibilité auprès de leur banque.
