Rien n’y a fait. L’année 2020 a beau avoir été une succession de difficultés, avec l’épidémie de Covid, les confinements et la crise économique, cela n’a pas empêché les Français de continuer à créer leur entreprise. Selon les chiffres publiés ce vendredi matin par l’Insee, l’année dernière a même été un millésime record en la matière. Près de 850.000 entreprises ont été créées l’an passé en France, soit presque 35.000 de plus qu’en 2019 .
Avec un point notable : ce sont surtout les entreprises individuelles qui ont participé à cette dynamique . Leur nombre a en effet progressé de 6 %, à 630.000. Les créations d’autres types d’entreprises sont, elles, restées stables l’an passé, ce qui, pour une année de crise, est déjà en soi une performance remarquable, alors que l’activité économique a chuté de près de 10 %.
Forte appétence des jeunes
Comment expliquer cette fièvre entrepreneuriale des Français alors que le pays traverse la pire crise économique depuis près d’un siècle ? Les créations d’entreprises ont été particulièrement importantes dans le secteur « transports et entreposage », selon la terminologie de l’Insee.
En clair, les livreurs de repas et les chauffeurs de VTC ont été nombreux à se lancer. La demande de livraison de repas à domicile a fortement augmenté avec l’épidémie de Covid-19 et les Français se sont adaptés pour y répondre en devenant micro-entrepreneurs. « Les créations d’entreprises ont été fortes dans les secteurs affectés par le confinement », note ainsi Sylvain Broyer, chef économiste de l’agence de notation S & P Global ratings.
« Certains salariés ont été angoissés par le chômage partiel ou par la situation économique de leur employeur et se sont lancés », explique François Hurel, le président de l’Union des autoentrepreneurs. Ce sont donc bien en partie les conditions économiques difficiles qui ont poussé les Français à devenir indépendants, bien souvent plus par dépit que par envie. « Il y a toujours une forte appétence des jeunes qui ne trouvent pas de travail et créent leur emploi en se lançant dans l’indépendance », poursuit François Hurel. Et, « le développement du télétravail depuis le début de l’épidémie a donné à certains le goût de l’indépendance ». Difficile de ne pas y voir une sorte de défiance vis-à-vis du management et de la bureaucratie de l’entreprise en général.
Destruction créatrice
Ce mouvement a des côtés très positifs. « Le Covid-19 a secoué le tissu économique français. Cette crise peut certes créer des entreprises zombies, des entreprises peu productives qui investissent peu, mais on voit avec les chiffres de créations d’entreprises, que c’est aussi un moment schumpétérien de destruction créatrice. La création de nouvelles richesses est en cours puisque le tissu productif français se renouvelle à un rythme sans précédent », estime Sylvain Broyer. Et il est probable que cela continue. Selon un sondage réalisé par OpinionWay à l’occasion du salon Go entrepreneurs organisé par Les Echos-Le Parisien Evénement en juin prochain, un Français sur cinq déclare avoir envie de créer son entreprise ou d’en reprendre une en 2021.
Mais l’explosion du nombre de microentreprises ces dernières années crée aussi des difficultés. Beaucoup de micro-entrepreneurs déjà existants ont été fortement affectés par la pandémie et les restrictions sanitaires et leurs revenus ont chuté. Or, le chiffre d’affaires des microentrepreneur était souvent déjà faible avant la crise. Dans les transports, il était à peine de 1.000 euros par mois avant paiement des impôts et des charges au quatrième trimestre 2019. La « start-up nation » n’est pas toujours riante. Et le filet de sécurité qui protège les micro-entrepreneurs est tout de même moins important que celui dont bénéficient les salariés. Ce sera à coup sûr un des défis de 2021 du gouvernement de les accompagner au mieux pour repartir.
