Nouvelle baisse sensible du chômage en août

Le nombre de demandeurs d'emploi sans activité inscrits à Pôle emploi a reflué de 175.000 en août. C'est la quatrième baisse mensuelle consécutive. Elle permet de rattraper 70 % du terrain perdu depuis le début du confinement.


A man stands in a booth in a branch of France's national employment agency Pole Emploi in Montpellier, southern France on January 3, 2019. (Photo by PASCAL GUYOT / AFP)

Conséquence de la reprise économique depuis le confinement, le chômage a poursuivi sa décrue en août. Le nombre de demandeurs d’emplois inscrits à Pôle emploi sans aucune activité, rangés administrativement dans la catégorie A des statistiques de l’opérateur, a baissé en France hors Mayotte de près de 175.000 (-4,3 %) en un mois, selon les chiffres publiés ce vendredi par le ministère du Travail. Le recul est de même ampleur que celui constaté en juillet .

Ce nouveau repli en août marque la quatrième baisse mensuelle consécutive, et permet d’effacer 70 % du terrain perdu depuis le confinement pour cette catégorie de demandeurs d’emploi, la plus suivie. A 3,87 millions, le nombre de personnes concernées se rapproche ainsi encore plus de son niveau de fin février, porté par un basculement de ces chômeurs en activité réduite.

Un effet calendaire ?

C’est ce qu’ont aussi montré récemment les statistiques de l’Acoss sur les déclarations d’embauche en CDI ou en CDD de plus d’un mois, qui ont progressé de 10 % en août, revenant à leur niveau d’avant la crise sanitaire. « Cette forte progression pourrait toutefois s’expliquer en partie par un effet calendaire, des entreprises ayant pu avancer au lundi 31 août des embauches habituellement opérées en septembre », a tempéré l’agence centrale des organismes de Sécurité sociale.

Autre signe encourageant, l’intérim continue sa convalescence : le travail temporaire a reculé de 19,6 % le mois dernier sur un an, contre un recul de 26 % en juillet, sachant que le mois d’août 2019 était lui-même en retrait par rapport à la même période de l’année précédente. Les services et l’industrie restent les deux secteurs les plus touchés par la crise, selon Prism’emploi, le syndicat professionnel des agences de travail temporaire.

L’embellie va-t-elle se poursuivre alors que les nouvelles mesures de réduction d’activité pour juguler la progression de l’épidémie vont obliger nombre d’entreprises à réduire leur activité voire les arrêter ? Tout dépendra de la durée des mesures qui vont concerner des secteurs très consommateurs de contrats courts, comme les restaurants.

Un niveau historiquement élevé

Tout dépendra aussi des effets du plan de relance , alors que la reprise montre des signes d’essoufflement. A ce stade, l’avalanche de plans sociaux anticipée pour la rentrée ne s’est pas encore manifestée, même si, à près de 57.000, le nombre de licenciements envisagées dans le cadre de PSE engagés depuis le 1er mars est trois fois plus important que sur la même période de l’année dernière.

L’arsenal de mesures de soutien – activité partielle, fonds de garantie ou prêt garantis pour ne citer que les trois plus importantes – semble avoir retardé l’échéance, même si le Medef maintient que le pire n’est pas forcément le scénario écrit d’avance. Le gouvernement, lui, espère que les entreprises feront grand usage du dispositif d’activité partielle de longue durée pour conserver le maximum de leurs salariés. Pour les inciter à y recourir, il vient d’ailleurs de renoncer à la hausse prévue du reste à charge pour les employeurs .

Au total, le nombre de chômeurs des catégories A, B (ayant travaillé moins de 78 heures dans le mois) ou C (plus de 78 heures), a atteint 6,1 millions fin août, en très légère baisse par rapport à juillet, un niveau qui reste historiquement élevé. Pour rappel, l’Insee table sur une stabilité de l’emploi salarié au second semestre après une destruction de 715.000 emplois sur le premier. Et sur un taux de chômage de 9,5 % de la population active au sens du Bureau international du travail, en fin d’année.


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